Jean Graton, né à Nantes en 1923, publie son premier dessin à l'âge de huit ans dans le quotidien bruxellois, Le Soir. Avant de débuter dans la bande dessinée, il exerce plusieurs métiers, dessinateur industriel, ajusteur, dessinateur publicitaire, et commence par des sujets sportifs pour le compte d'une agence de presse. Comme beaucoup, il "transite" par Spirou et réalise, de 1952 à 1954 quelques histoires de L'Oncle Paul qui ont trait, pour la plupart, aux aventures de corsaires. Il effectue par la suite sa carrière dans Tintin où il publie sa première histoire courte en 1953 sur un sujet sportif (La Première Ronde). En 1957, Michel Vaillant fait son apparition pour de courts récits complets bientôt suivis début 1958 de la première aventure à suivre, Le Grand Défi..